（伪装者同人）[楼诚]许多年 - 分卷阅读46

    “这事儿其实你自己处理了便是。”周佛海不悦道，“他再蛮横，也不过是个76号的打手，真能到你的场子里闹出什么事来么？”

    “周先生明鉴。”明楼笑了，“上次我同您说起过76号这些流氓打手，您却说，任何历史上一个政权草创之际，鸡鸣狗盗，应该无所不容。又举了三大亨为例，说至其得道之后，要看他自身的如何向上。可您也看见了，吴四宝其人，此时不可谓之不得道，但他是怎样做的？我并非不知水至清则无鱼的道理，但是这样的人欺行霸市，四处勒索，只怕沪上正经做生意的都要人心不安，不利于和平共荣的大局。”

    “明楼啊，你就是学者气太重。有许多事，日本人不能做，我们也不能做，甚至76号也做不来。这时候就要这些土匪流氓替我们去做。便真到了民怨沸腾的时候，也有人能推出去不是？”

    “先生原来存这个意思。”明楼颔首，“既然这样，明某能理解了。不过还有一事相求。”

    “你说。”

    “上周我同商会的代表们开了一个会，言及这些土匪流氓的嚣张跋扈，深感这对商界的打击，尤其那些要开门迎客的，都是谈之色变。而警察们又贪污之风盛行，起不到保障市民的作用。还请先生以上海经济为重。”

    “你所说的，我这几日也正在考虑。”周佛海点点头，“警察贪污颓风已不是一日两日，我正有意兼任警察局长，前几日又叫了君强回来，想来能有整饬震慑的作用。”

    “如此甚好。”

    “处理好了？”

    “处理好了。”阿诚看了一眼后视镜，“不会再来了，总算和某位有个交代——不过我有一件事情不明白。”

    “什么？”

    “吴四宝这种人，何必惊动到周佛海那里。敲打敲打梁仲春就行了。”

    “你以为他后面只是梁仲春么？上次我去周公馆，提起这人，周太太也在，说他身裁魁梧，而且很懂规矩。你说什么叫很懂规矩。更何况我也正好顺势劝他把上海的警备力量在手里。”

    “可他总不敢同日本人唱对台戏。”

    “到手的利益他不肯轻易让的，警察权在他手上，总叫日本人不大快活。他们双方有龃龉，有互相推诿的可能，我们才有活动的空间。”

    “我明白了。”

    转眼便是年关岁末，明台回上海也有些日子了，反复要求见毒蛇。明楼和阿诚都置之不理，看他能翻出什么天来。年末又忙，统税有缺口，关税差得更多，他们也无暇去管他。直到明台提及要刺杀汪芙蕖，明楼这才不得不开始强迫自己考虑明台在这个局中的地位。

    “同意刺杀汪芙蕖。”明楼说完，又看了一眼阿诚，“怎么了，看你似乎有心事？”

    “明台会回家过年么？”

    “杀完人回家来，恩……像是我们小少爷的作风。”

    “那要不要……”

    “暂时不要。”明楼摆摆手，“不过你替我挑一条皮带送他，看这小子如果自己能领悟是最好，领悟不了，也无妨，只怕我直接告诉他，家里要炸锅，大姐还在家里呢，那这年还过不过了？”

    “好。”阿诚点点头，又觉得明楼想象力匮乏，“又送皮带？他肯定要埋怨你。”

    “随他去吧。”明楼笑笑，“我还想收拾他呢。”

    “那我先去办事了。”

    “恩。”

    阿诚其实有两桩心事，只是另一件不想摊到他面前来。

    上个月老四来信，说他的亲生父亲死了。阿诚晓得他的意思，就叫那边断了每个月的供奉。本以为再没有瓜葛，谁晓得这人在报纸上瞧见了明楼和他身后的明诚，晓得阿诚如今十分出息，竟跑来上海奔个前程。

    阿诚本拟给他一笔钱叫他回去，这人却铁了心要留在上海。

    “好弟弟，你如今有了出息，就不能帮哥哥一把？如今这乡下的日子是万万过不下去了，地也种不来了。”

    “上海不是好待的。”

    “所以来仰仗弟弟不是？你现下在那明长官麾下，那是个大官呀……”

    “你懂什么？”阿诚听他一口一个弟弟，心烦得很，呵斥道，“我不过是寄人篱下，没那么大本事。你趁早离开，我还能给你点路费，如果执意留在上海，是死是活都不关我的事。”

    撂了一通狠话开车回家，见明楼坐在书房的沙发上看报纸。

    “大哥，我回来了。”阿诚带上门。

    “过来坐吧，阿香弄了点点心。”

    “恩。”

    坐在他边上的沙发上，看着明楼惬意地中西合璧，芝麻酥配伯爵茶，忍不住笑道：“你这又下午茶喝开了？”

    “忙里偷闲罢了。”明楼揉揉额头，“难得轻松啊。大姐被苏医生拖出去挑料子了，总算不跟我唠叨了。”

    “你居然敢说大姐唠叨，等她回来，我要告状。”阿诚伸手把明楼嘴角的一颗芝麻给拂去了。

    口渴，却只有一个杯子，明楼将自己的那一杯推给他，他也不介意，吹了吹饮了。

    “她说等明台回来，要给明台说门亲事，早成家立业。又说我嘛，她是管不了了，可不能带坏你，要顺便也给你说一门。”

    一口茶呛在嗓子里，瞪了明楼一眼。明楼伸手去顺他的气，抚着他的背，笑道：“我给你挡回去了，你怎么谢我？”

    “谢你？”阿诚缓过气来，扬起了眉毛，“说不准我乐意呢？”

    “你敢？”

    “不敢。”阿诚挑挑拣拣，拈了一个榛子仁的，丢进嘴里含混道，又顿了顿，咽下去道：“对了，我四哥来了上海，想从我这里讨点好处。我给了他点钱，叫他走了。”

    “他已经走了么？”

    “不知道。随他去吧。上海不好待，他就是想留下也待不久。”阿诚摇摇头，“说什么乡下过不下去了，要来投靠我。真是天下攘攘，皆为利往。”

    明楼想了想道：“他倒也不算说谎，你想想我们最后怎么把统税凑够的？”

    “怪我咯？”

    “哪里，只是最近乡下确实不好过，我听说许多农民流离失所，日子也是真的过不下去。”

    “我也知道，他们要是真的过不下去了，也不是不能帮一把。只是我瞧着还没到走投无路的地步，他又是个大男人，有手有脚的，真要靠咱们接济？”

    “你心里有数就行。我想你能处理好。”

    大年夜的，丢下胡琴跑上楼去，忽然想起明楼这一日的话，总算明白他为何明明瞧不上那四哥的人品，却又旁敲侧击地说乡下日子不好过。

    这个人，原本就是从头到尾都知道桂姨要回来的。

    “阿诚哥，大少爷叫你呢。”

    第08章

    门被敲响的时候，明楼就晓得，他是真的生气了。

    早先大姐同他说的时候，他本就不赞成。明家不缺钱，给些钱在乡下打发了也不是什么要紧的， 何必回明家来。谁料她大年夜里回来，确实不好强赶一个老人家到街上去。只是这么一留，怕是要留下来了。

    他晓得这件事做得不妥，就任阿诚发了一通火，由他骂几句，明日一家人坐下来再谈怎么弄，总不好除夕夜里攒着火守岁。

    谁料他越说越激动，噌得就站了起来，劈头就是一句“当然，你们也不用考虑我的感受，在这个家里我就是个仆人嘛！”

    “你怎么说话呢？谁拿你当仆人了！”明楼听着这话头不对，立即喝止了。

    杀人诛心为上。可你居然用到我身上来？

    劝了一通，也不知道他听了多少，一句“晚安”便晓得他这口气根本就没平下去。说要去搞什么祭祀的东西，祭祀的东西不是早就准备好了！

    越想越觉得窝火，从桌边抓了一本书过来，翻开却见一个已经发黄的叶脉书签。

    那是明台刚上劳动课的时候，老师要求交手工作业，明台小笨手做不来，阿诚就帮他做了许多，交完作业又随手乱放。阿诚收了一些起来，就包括这个叶脉书签。如同这业已泛黄的书签，阿诚在明家最初的那些岁月，在明镜或者明台的回忆里已经发黄卷曲了，只是明楼眼里，仿佛还是一片郁郁葱葱。他当然记得阿诚是怎样出现在他的生命里，只是这么多年过去，他已经变成一个独立而强大的青年，有时会常常让明楼忘记，他曾经只是一个年夜里饿得躲在明家厨房的水台下猫着偷吃的孩子。

    望着面前这碗阳春面，阿诚忽然觉得屈辱。

    如果是他七八岁的时候，桂姨让他好好地吃上一碗阳春面，他会感激地大哭。可他只能等着逢年过节被带到明家来吃一顿饱饭。他记得自己像只老鼠一样被明楼从水台底下捞出来，请他吃饼干，记得自己小心翼翼地把饼干渣子用油纸包起来贴身藏好。在明楼的身边的日子温暖得让他忘记了时间是怎样流逝的，而就在这个桂姨忽然出现的晚上，他所有的回忆都苏生了。有好的，有坏的。说来也奇怪，他几乎很难想起桂姨到底具体怎样折磨了他，他记得清楚的，只是他怎样如履薄冰地在明楼的身边学会不用小心翼翼。

    享受被爱原本不是一件需要学习的事情。他却花了很久学会像一个孩子一样坦然地被爱。

    对明楼发了一通火出来，又觉得自己没出息。从来只是对着他发火，发些同他不相干的火。真的对上始作俑者，反而又没什么感觉。

    桂姨是在明镜父母双亡后依旧守着他们姐弟的，明镜对她有感情，阿诚心里其实明白。乡下过得确实很苦，若不是万不得已，也不会又回来，这个阿诚心里也明白。只是看着桂姨，对着四哥，他感到莫名其妙的慌张。他们像是两股力量，要把他拖回到旧生活里。他不是怕苦，如今更不怕被打，他害怕自己失去了那种坦然。

    坦然地认为自己是个明家人，坦然地认为他有个刀子嘴豆腐心的姐姐，坦然地认为他有个一天到晚惹事但又聪明可爱的弟弟，坦然地认为明楼是他的哥哥，他的同志，他的爱人。

    这样的坦然一旦崩塌，他二十几年的生活便分崩离析了。

    一晚上翻来覆去，解了外套，靠在床上。伸手在裤子口袋里摸着一盒凡士林，耳根一红，忽然想起来晚饭的时候他和明楼心照不宣地灌大姐的酒。只这几个小时，倒像是好几年似的。

    从海军俱乐部回来，他绕道去四哥如今蹲的里弄去。他寻了一个棚户待着，耳朵冻得通红，见到阿诚来了，噌地一下蹦起来，同边上蹲着的道：“你瞧！我没瞎白话不是！这是我弟弟！我真有个弟弟！”

    “别嚷嚷。”阿诚斥道，“喏，这里头是点钱，你拿着回家去吧。别再来找我了。”

    四哥却推了钱，道：“我一个苏北人，若是在乡下还有一点活路，也不会到上海来讨生活。你知道乡下都被炸成什么样了？我老婆孩子都死了，我现在光杆一个！”

    桂姨昨晚也说起乡下的房子都被炸了，阿诚便又信了几分，又见他确实不像是有妻子的样子，不然也万万不会在这棚户里过年，便顿了顿道：“钱你拿着吧，我也没多少，帮不了你。这钱你留着当本钱，跑个单帮吧，沪上许多人都做这个，总能糊口。再不济回去弄个小买卖也好。”